Le restaurant italien Cucina ouvre au centre-ville de Beyrouth, en face du bistrot Métropole de la même société, Boubess Group. « Notre portefeuille de restaurants comprend déjà quatre pizzerias de moyenne gamme : La Piazza, Scoozi, Napoletana et Pomodoro, nous avons voulu créer un nouveau concept, positionné dans le segment haut de gamme vu le manque d’enseignes de ce type dans le pays », affirme Hady Fadel, responsable marketing de Boubess. Le groupe fait appel au chef Nicola Offredi, qui officiait dans les cuisines du restaurant gastronomique italien Al Dente de l’hôtel Albergo, pour occuper le poste de chef exécutif. Ce dernier a conçu un menu composé d’entrées et de salades, dont la “Insalate di Carciofi” (aux artichauts), de carpaccio et tartares, de pâtes et risotto avec pour spécialité le “risotto osso buco” (au veau) et les ravioles au pistou, de plusieurs plats-signature italiens, ainsi que d’une sélection de “pizza gourmet” et de desserts. Le ticket moyen avoisine les 60 dollars. Le lieu ouvert du lundi au vendredi de midi à 23h30 et à partir de 9h le week-end dispose d’une capacité assise de 80 personnes. Avec cette nouvelle ouverture, le groupe Boubess, détenu par les frères Samir et Tarek Boubess, compte 22 enseignes de restauration au Liban et cinq à Dubaï, avec une famille de 15 marques parmi lesquelles Benihana, The Met, Kaiten ou encore Café de Flore. La société lance en parallèle Coast “American Grill and Bar” à Zaitunay Bay, et planifie deux ouvertures aux Souks de Beyrouth, celles du “Café centre-ville” et de la franchise de l’enseigne “The Butcher Shop & Grill”, courant 2015.