Le producteur de contenus numériques Diwanee, qui opère depuis Beyrouth, Dubaï et Belgrade, a annoncé l’acquisition cette semaine de la majorité de son capital par Webedia, la filiale média du groupe français Fimalac qui s’est notamment spécialisée dans l’édition people, de genre et de divertissement (Puretrends, Grazia, Newsring, etc.) Cette opération s’est traduite par le rachat des parts d’investisseurs préalablement entrés dans le capital à l’occasion d’une levée de fonds réalisée en juin 2013 (voir Le Commerce du Levant n° 5644) ainsi que par une nouvelle augmentation de capital. Son montant total n’a pas été divulgué, mais se situerait entre 20 et 50 millions de dollars, soit un niveau proche du rachat de Zawya par Thomson Reuters en juin 2012 (voir Le Commerce du Levant n° 5631). Ce qui classerait cette transaction parmi les plus importantes de ce type dans l’histoire de l’Internet arabe. Fondée en 2008, Diwanee s’est spécialisée dans la diffusion de contenus en ligne à destination des femmes du monde arabe à travers plusieurs sites thématiques (3a2ilati, Yasmina, Atyab Tabkha et Mooda). Le groupe revendique désormais un socle d’audience de plus de cinq millions de visiteurs, principalement en provenance du Golfe, monétisée à travers la publicité et des services de commerce en ligne. « Ce partenariat stratégique va accélérer sensiblement le développement de Diwanee à travers l’injection de cinq millions de dollars dans l’entreprise et la création de synergies industrielles entre les deux groupes. Continuer de développer un savoir-faire et une technologie de pointe suppose des investissements très lourds et difficiles à rentabiliser au Moyen-Orient. Cet accord nous donne les moyens de cette ambition et devrait notamment nous permettre de créer de nouveaux types de contenus ou d’outils techniques, comme ceux relatifs au marketing comportemental », décrypte son PDG Hervé Cuviliez, joint par téléphone. Une partie de ces investissements sera consacrée au renforcement des ressources humaines sur les trois sites du groupe, dont la création d’une vingtaine de postes au Liban, dans les prochains mois.
Pour Webedia, l’acquisition de cette pépite de l’Internet arabe s’inscrit dans la stratégie d’internationalisation de ses activités poursuivie depuis son rachat par le groupe Fimalac, en mai 2013. Ce dernier détient l’agence de notation internationale Fitch et s’est progressivement diversifié, à coup de rachats successifs, dans les secteurs de l’immobilier, de l’hôtellerie de luxe et plus récemment du divertissement et des médias. « En plus des synergies mutuelles, cette opération renforce notre positionnement international : nous cumulons déjà à l’échelle du groupe plus de 40 millions de visiteurs uniques par mois, dont un peu moins de la moitié en France et neuf millions au Brésil. Nous sommes également présents dans des pays comme l’Allemagne, l’Espagne et la Turquie, et continuerons à saisir les opportunités d’investissements qui se présenteront, au Moyen-Orient comme ailleurs », commente dans un entretien téléphonique Guillaume Multrier, cofondateur et directeur général de Webedia.