Le déficit public a baissé de 1,28% en 2010, à 2,92 milliards de dollars, et l’excédent primaire a augmenté de 11,6%, à 1,2 milliard de dollars, selon les chiffres publiés jeudi par le ministère des Finances. L’excédent primaire, qui n’inclut pas le service de la dette, aurait toutefois été bien plus important si les recettes des télécoms avaient été entièrement comptabilisées, comme les années précédentes.  

Mais le ministère des Finances n’a pris en compte que les sommes effectivement transférées au Trésor.  Il fait état de 634,8 millions de dollars de recettes en 2010, un chiffre en baisse de 53,4% sur un an. En réalité, le secteur n’a pas généré moins de revenus que l’année dernière, au contraire. Mais le ministre sortant Charbel Nahas a provisionné le montant de la dette du ministère à l’égard des municipalités, estimée à environ 950 millions de dollars, sur un compte à la BDL, et transféré seulement le solde au Trésor. Les chiffres publiés par le ministère des Finances ne reflètent donc pas la situation financière de l’ensemble du secteur public, ils résument les mouvements de trésorerie sur le compte numéro 36 du Trésor à la Banque centrale.
 
Le solde primaire est une variable cruciale pour mesurer la “soutenabilité” de la dette publique. Elle est utilisée par les analystes, notamment ceux du Fonds monétaire international, pour évaluer la performance ainsi que la marge de manœuvre des Etats en termes de finances publiques.  
 
Les finances publiques en 2010
  Montant (en millions de dollars) Variation sur un an (en %)
Revenus publics 7417 -0,16
   - recettes fiscales 6617 +11,2
   - recettes non fiscales 1355 -33,4
   - encaissements du Trésor 442 -0,44
Dépenses publiques 11336 -0,46
   - dépenses courantes 5978 -2,05
   - service de la dette 3909 +1,89
   - décaissements du Trésor 1234 -1,08
Solde primaire 1203 +11,56
Déficit public 2922 -1,28
    en % des dépenses 25,78 -0,21 points
Source : Ministère des Finances