Clin d’œil au quartier de Manhattan à New York connu pour son image artistique et musicale, East Village se situe rue du Fleuve, à Mar Mikhaël. « L’emplacement est dans le prolongement de Gemmayzé. L’accès est facile à proximité, du centre-ville et d’Achrafié », précise Naïla Kettaneh-Kunigk, promoteur du projet avec Jamil Karimé.
East Village comporte 13 unités : un simplex de 322 m2, quatre "petits" duplex de 186 à 295 m2, quatre "grands" duplex de 354 à 356 m2 et deux penthouse-duplex de 594 et 622 m2 avec des terrasses et des piscines. Le roof dispose également d’un jacuzzi et d’un écran de cinéma pour des projections en plein air. Les grandes unités ont un ascenseur privé interne et bénéficient de vues sud-nord sur le port et Gemmayzé-Mar Mikhaël.
« L’idée de départ était d’optimiser la configuration difficile du terrain de 798 m2, étroit et longitudinal. Il fallait un immeuble intelligent différent de ce qui existe sur le marché, c’est-à-dire avec des appartements variés. Ainsi 11 des 13 logements ont une superficie unique », explique Naïla Kettaneh-Kunigk.
La façade ouest de l’immeuble sera un jardin vertical de plus de 600 m2, une première à Beyrouth ! Un artiste contemporain réalisera sur la façade est – qui sera aveugle – une œuvre de son choix. La hauteur sous plafond des appartements sera de 5,75 mètres au niveau des réceptions. « Le volume, davantage que la surface, est un luxe. Dans cet esprit, nous avons voulu des loggias avec cette hauteur, ce qui sera unique à Beyrouth », précise Jean-Marc Bonfils, architecte du projet dont les consultants sont Rodolphe Matta (structure), Kamal Sioufi (électromécanique) et Élie Nassif (coût engineering).
Commencée fin août 2008, la commercialisation du projet est partie sur de bonnes bases. À ce jour, quatre unités ont déjà été prévendues. « Bien que nous n’ayons encore ni brochures ni coordonnées sur le site. Nous avons présenté East Village à nos amis et à notre entourage. Les gens sont enthousiastes. Notre positionnement est clair : East Village se veut un produit de qualité, haut de gamme et atypique par son architecture pour une clientèle avertie. Nous visons une niche très spécifique », dit Naïla Kettaneh-Kunigk.
Le début des travaux est prévu pour le printemps 2009 et la livraison des appartements est espérée pour l’été 2011. Les unités disponibles sont à vendre sur la base de 3 000 dollars le mètre carré.
East Village comportera au rez-de-chaussée une galerie de 545 m2. « Cet espace avec une hauteur sous plafond de 4,5 mètres sera dédié aux arts contemporains », ajoute Naïla Kettaneh-Kunigk, qui cogère en attendant une galerie dans le centre Gefinor à Clemenceau.
Jean Marc Bonfils et Associates compte plusieurs projets résidentiels en cours au Liban, notamment à Yarzé. Ce cabinet a signé l’architecture de l’immeuble Convivium I à Gemmayzé construit en 1999 et celle du siège social d’Impact/BBDO à Clemenceau en 2001.