Le ministre de l’Économie et du Commerce,
Sami Haddad, et le représentant américain
adjoint au Commerce, Shaun Donneley, ont
signé un accord commercial destiné à promouvoir
la stabilité économique au Liban en encourageant
le commerce et l’investissement. « Le
TIFA, Trade & Investment Framework
Agreement, est un cadre de travail à travers
lequel les États-Unis s’engagent à aider le Liban
à rentrer dans un système global où il devra se
soumettre aux conditions internationales du
commerce, explique Sélim Zeenni, président de
la Chambre de commerce libano-américaine. Ce
n’est pas un accord de libre-échange, mais un
prélude à un pareil accord, la première étape
étant l’adhésion du Liban à l’Organisation mondiale
du commerce. En pratique, nous – la
Chambre de commerce libano-américaine qui
est une des composantes de l’accord – allons
nous réunir avec le département de Commerce
américain, le secteur privé américain et le ministère
libanais de l’Économie et du Commerce
pour résoudre les problèmes entravant les
échanges libano-américains, tant au niveau des
exportations que des importations. »
Les États-Unis ont déjà conclu des accords TIFA
avec l’Algérie, l’Égypte, le Koweït, le Qatar,
l’Arabie saoudite, la Tunisie, les Émirats arabes
unis et le Yémen. Ils ont négocié des accords de
libre-échange avec Bahreïn, Israël, la Jordanie,
le Maroc et Oman.
Le commerce libano-américain a représenté
552 millions de dollars en 2005. Les échanges
sont dominés par les exportations de véhicules
et de machines américaines. Les importations
de produits libanais étaient notamment constituées
de pierres précieuses, de meubles et de
produits chimiques. Près de 55 entreprises
américaines opèrent actuellement sur le sol libanais
sans compter les entreprises liées par des
contrats de partenariat sur une longue période
avec des compagnies libanaises.
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