Le port de Beyrouth retrouve petit à petit
son rythme de travail d’avant-guerre,
grâce, d’une part, à la réception d’un cinquième
portique à conteneurs qui améliore son rendement
et, d’autre part, à la reprise des opérations
de transbordement avec le transporteur
MSC, qui a maintenu son contrat pour un volume
de 250 000 conteneurs par an. Les nouvelles
mesures de sécurité imposées dans le
cadre de la résolution 1701 ralentissent toutefois
l’activité. Les douanes et l’armée libanaise
procèdent à une inspection systématique de
tous les conteneurs destinés au marché local :
ils sont tous ouverts et inspectés, caisse par
caisse, ce qui a une incidence sur la rapidité de
livraison de la marchandise.
L’autorité du port est en négociation avec la
douane pour établir une nouvelle procédure allégée
destinée à compenser les retards dus à l’intensification
des fouilles. Aujourd’hui, un code
couleur, vert ou rouge, est attribué aux conteneurs,
en fonction de plusieurs critères : client,
expéditeur, pays d’origine, transitaire, contenu…
Le vert ouvre la voie à la livraison, les frais
de douane étant automatiquement payés. Le
rouge signifie que les taxes n’ont pas été versées
et qu’il faut procéder à l’inspection du conteneur
concerné. Il est alors transporté, grâce aux
machines acquises en 2005 par le port, vers une
aire spécialement consacrée à cet effet. En présence
de l’agent de dédouanement, l’inspecteur
procède à la fouille, qui peut prendre cinq
minutes ou deux heures, selon l’inspecteur et
son degré de satisfaction. Ce dernier signe
ensuite une déclaration, l’agent de dédouanement
paie les frais et le conteneur est livré.
Le port voudrait simplifier cette dernière
étape. Il s’agirait de demander le paiement
automatique des frais de douane pour les
conteneurs signalés en rouge, à les transporter
par camions vers la zone d’inspection, afin
que celle-ci se fasse à bord des camions et
accélérer ensuite la livraison, après le feu vert
de l’inspecteur.