Ils font l’actualité

Ghassan Aïdi, président de la chaîne
syrienne Cham Palaces & Hotels et
de Royal Regency Internationals
Hotels* a été élu à la tête de l’Association
internationale de l’hôtellerie et de la restauration
(IH&RA). Il remplace Dieter
Huckenstein, ancien président des hôtels
Conrad (Groupe Hilton). Le Royal Regency
est une société basée à Washington DC.
Quel est le rôle de l’IH&RA ?
C’est la seule organisation internationale
exclusivement consacrée à la promotion et
la défense des intérêts des hôtels et des
restaurants dans le monde. Elle a été créée
en 1946 à Paris. Aujourd’hui, elle compte
un réseau de 300 000 hôtels et de près de
huit millions de restaurants parmi ses
membres qui emploient 65 millions de personnes
et contribuent annuellement à hauteur
de 960 milliards de dollars à l’économie
mondiale.
Comment concevez-vous votre nouvelle
fonction ?
Je voudrais moderniser la structure de
l’IH&RA qui est très ancienne. Je compte
rajeunir les effectifs, ouvrir un bureau exécutif
à Genève et élargir l’organisation à
d’autres catégories de membres, comme les
hôtels individuels qui n’appartiennent pas
forcément à des chaînes ou encore les partenaires
de notre secteur, comme les banques,
les architectes, les décorateurs mais aussi
les fournisseurs spécialisés dans l’hôtellerie
et la restauration.
Quel rôle une organisation comme celleci
peut-elle jouer au Liban ou en Syrie,
d’où vous êtes originaire ?
L’IH&RA est en contact avec toutes les
organisations internationales qui ont un
lien avec notre secteur. Elle agit comme
un lobby. En Syrie, au Liban, dans le
monde arabe en général, le secteur privé
a toujours des problèmes avec le secteur
public. Notre réseau permet aux entreprises
privées de mieux se faire entendre
auprès des autorités. Il met aussi à leur
disposition des recherches spécifiques
destinées à étayer chaque prise de
position.
(*) Royal Regency compte un hôtel en cours de
construction aux États-Unis, un autre qui vient
d’être inauguré à Abou Dhabi, un troisième dont
l’ouverture est prévue à Alep début 2007 et deux
hôtels en Égypte, ainsi que deux projets à Minsk
(Biélorussie) et Malindi (Kenya).