Contrairement aux restaurants du centre-ville qui souffrent du sit-in des opposants, Fiona’s bénéficie paradoxalement de la fermeture de la circulation à quelques mètres de sa porte, car elle a transformé sa rue en parking pour une clientèle de plus en plus fidèle. L’enseigne qui est située à Saïfi a été inaugurée le 16 novembre 2006, soit deux semaines avant le début des manifestations du centre-ville. Le restaurant devait ouvrir l’été dernier, mais a dû revoir ses plans en raison de la guerre. En choisissant de maintenir ses projets malgré tout, la propriétaire et gérante Maya Bekhazi, à qui l’on doit déjà la renaissance du Beirut Cellar, a fait un pari risqué, mais réussi : Fiona’s ne désemplit pas. Le projet a coûté 560 000 de dollars d’investissement, y compris la première année de loyer de 120 000 dollars. Le bail a été signé pour neuf ans. La “brasserie italienne” sert 100 personnes à l’intérieur et 60 en terrasse et dispose d’un petit coin de vente de produits faits maison à l’entrée. Le retour sur investissement est prévu sur 14 mois, précise Maya Bekhazi, qui a fait ses classes dans la finance avant de s’intéresser à la restauration. Sa société Ventures International (chargée de la gestion, alors que la propriétaire du bail est la société Acquisti) envisage de franchiser Fiona’s à l’étranger.