L’été 2007 était attendu dans le secteur des plages du sud du Liban comme une bouée de sauvetage après les affres de la saison 2006, noyée par la guerre et la marée noire. Les propriétaires qui se sont empressés d’ouvrir cette année sont à nouveau les victimes de la situation sécuritaire du pays. « La situation est grave, affirme Gilbert Khoury, propriétaire et directeur général de Bamboo Bay et Orchid. Nous travaillons en semaine à 10 ou 15 % de nos capacités et seuls les week-ends nous permettent parfois de faire le plein. Les problèmes auxquels nous faisons face sont d’abord la sécurité, mais aussi la baisse du pouvoir d’achat, les gens ne pouvant plus se permettre d’aller à la plage plusieurs fois par semaine. » Cela sans compter que les expatriés censés rentrer en masse l’été au Liban s’abstiennent de le faire cette année.
Symptôme de la crise : aucune nouvelle plage n’a ouvert en 2007, alors que les cinq dernières années ont été émaillées d’inaugurations. Le secteur est soutenu par les banques qui mettent moins d’énergie à réclamer le paiement de leurs échéances, tout en se montrant de plus en plus difficiles pour de nouveaux crédits. En attendant un été 2008 peut-être plus prometteur : « Nous sommes obligés d’injecter de l’argent pour ne pas tout perdre », explique Khoury.