Le secteur touristique égyptien qui emploie 10 % de la population active a commencé à ressentir l’impact de la crise mondiale. L’activité du secteur a en effet diminué de 4 % en décembre 2008 par rapport au même mois de 2007. Et en janvier 2009, le taux d’occupation des hôtels a chuté de plus de 30 % par rapport à janvier 2008. La baisse du taux de réservation a même atteint 50 % pour les visiteurs en provenance de Russie, première source géographique avec plus de 1,5 million de touristes en 2008, en raison de la très forte dépréciation du rouble ces derniers mois. La crise financière ne serait pas l’unique responsable de cette morosité. L’instabilité à Gaza aurait en effet, elle aussi, un impact négatif sur les activités touristiques de l’Égypte, notamment dans le Sinaï et les sites balnéaires de la mer Rouge.
Afin de limiter les licenciements et promouvoir la destination Égypte, le ministère du Tourisme a supprimé la taxe des hôtels et des compagnies de transport. Cette mesure sera compensée au niveau du Trésor par des ressources budgétaires directes et la création d’un fonds de soutien au secteur.