« La Bank Audi est bien installée au sommet de la pyramide bancaire libanaise, affirme Freddie Baz, directeur de la stratégie du groupe Audi-Saradar. L’écart en termes d’actifs qui nous sépare de la deuxième banque du pays, soit 2,1 milliards de dollars à fin mars, correspond au total bilan de la onzième banque. La situation de la banque reflète celle du secteur bancaire libanais dans son ensemble. » Elle œuvre donc cette année à dégager des économies pour compenser une partie de la baisse des rendements des liquidités sur les marchés internationaux. Et la Bank Audi souhaite profiter du mouvement actuel de dédollarisation des dépôts pour accélérer le mouvement de dédollarisation des crédits ; elle s’est donc fixé comme objectif d’octroyer 60 % de ses crédits en livres libanaises d’ici à deux ans.
Dans son développement à l’international, la Bank Audi fait preuve de prudence cette année en suivant une « stratégie de consolidation et non d’expansion ». Ce qui signifie que seuls les développements les plus urgents seront maintenus. Par exemple, le budget initial prévoyait l’ouverture de 16 agences supplémentaires en Syrie et 16 en Égypte ; mais la banque n’en ouvrira que la moitié cette année dans chaque pays.
La banque est déjà présente à l’international dans 10 pays, qui souffrent de manière inégale de la crise. L’objectif affiché de la banque reste malgré tout d’assurer d’ici trois à cinq ans une répartition égale de ses bénéfices et de ses actifs entre le Liban et l’étranger. Dans ce but, l’activité de banque privée et de gestion d’actifs est en train d’être développée dans le Golfe, en Arabie saoudite, à Abou Dhabi et au Qatar. Et la banque n’exclut pas une éventuelle expansion en Afrique du Nord, via le bureau de Paris.
La Audi ambitionne en fait de devenir une banque régionale, ce qui « signifie de s’impliquer dans le commerce interrégional, dont le volume est de 70 milliards de dollars par an dans les pays arabes, explique Baz. Il nous faut devenir une banque égyptienne en Égypte, une banque syrienne en Syrie, etc. ».