Le dernier rapport (2009) du Programme des Nations unies pour le développement humain (PNUD) montre que l’ensemble des pays du Golfe a connu une amélioration de l’indice de développement humain (IDH). Cet indice compris entre 0 (exécrable) et 1 (excellent) est calculé par la moyenne de trois indices quantifiant respectivement le niveau de santé, le niveau d’éducation et le niveau de vie.
La récente progression de l’IDH de ces pays pourrait être comprise comme l’aboutissement des efforts étatiques en matière d’enseignement et de santé publique. À part le Yémen qui affiche un indice de 0,575, ces pays sont qualifiés de pays à développement humain élevé ou très élevé.