La côte syrienne qui borde la Méditerranée sur 180 km, et notamment les deux gouvernorats de Lattaquié et de Tartous constituent des atouts majeurs pour la Syrie.
Ces régions sont les principales productrices de fruits et légumes du pays et assurent l’essentiel des cultures sous serre (environ 100 000 serres). Les surfaces cultivables sont cependant limitées et souvent surexploitées. Le ministère de l’Agriculture et de la Réforme agraire a implanté à Tartous un bureau des agrumes spécialisé dans la recherche agricole et l’orientation des agriculteurs qui a permis un accroissement significatif des récoltes (un million de tonnes actuellement). Par ailleurs, près de la moitié du tabac syrien provient de ces régions. L’Organisme général du tabac a son siège à Lattaquié et Altadis, groupe multinational du secteur du tabac et de la distribution, né de la fusion en 1999 entre la Seita française et l'espagnol Tabacalera, y a construit en 2005 une unité de production. De plus, la région de Tartous, avec 66 000 hectares d’oliveraies, se place au 3e rang des producteurs d’huile d’olive du pays.
Les activités portuaires constituent l’un des principaux pôles économiques de la région. En 2007, près de 20 millions de tonnes de marchandises ont transité par Lattaquié et Tartous (respectivement 7,6 millions pour Lattaquié et 12,6 millions pour Tartous, contre 6,1 et 9,7 millions de tonnes en 2004). Pour faire face à la progression du trafic des deux ports, d’importants efforts de restructuration et de modernisation sont menés par le gouvernement avec l’appui des bailleurs de fonds internationaux et des agences de développement. La compagnie philippine, International Container Terminal Services Inc., a obtenu une concession de dix ans pour la gestion du terminal de conteneurs du port de Tartous en 2006. Elle devrait investir 37 millions de dollars. De son côté, le port de Lattaquié a attribué à la compagnie française CMA CGM, le numéro trois du transport maritime international, le contrat de gestion du quai de conteneurs pour 10 ans.
Ces deux régions ont un potentiel touristique élevé (balnéaire et archéologique) encore faiblement exploité. De nombreux projets de complexes touristiques intéressent des investisseurs locaux et étrangers :
- Deux complexes touristiques (70 millions de dollars) à Lattaquié par la société Qatari Diyar.
- Le projet Antaradus à Tartous sur 1,5 km de côte (200 millions de dollars) démarré en 2004 devrait être terminé en 2010.
- Un complexe touristique à l’entrée sud de Tartous.
- L’hôtel Four Points à Tartous, propriété de Danial Industries, géré par le groupe Starwood (25 millions de dollars).
- Des projets de modernisation et de développement à Lattaquié et ses environs sont également à l’étude. Un remaniement complet du bord de mer de la ville de Tartous a été réalisé (conception et études effectuées par le consultant libanais BEST-Sélim Hatem).
Par ailleurs, le gouvernement a programmé de nombreux investissements dans les secteurs suivants :
Eau : la construction d’une dizaine de barrages est programmée sur la période 2006-2010 ainsi que des stations d’épuration des eaux (appel d’offres lancé en 2007).
Transports : construction du tronçon routier devant relier les ports à la ville d’Alep, modernisation de la ligne ferroviaire Alep-Lattaquié.
Hydrocarbures : rénovation de la raffinerie de Banias d’une capacité de 130 000 barils/jour (600 millions de dollars). La construction d’un nouvel oléoduc (1,4 million de barils/jour) à Kirkouk-Banias est également sous étude.
Éducation : un terrain de 80 hectares a été exproprié à Tartous et alloué à la construction d’une université publique et un institut de formation touristique a été récemment créé.
En ce qui concerne les activités industrielles, des entreprises privées et publiques sont présentes dans les deux régions. Secteur public Secteur privé
Nom Objet Nom Objet
Lattaquié
Milihouse Meubles Ugarit Concentrés
Soft Drinks de fruits et légumes
Jableh Filature Zein Brothers Matériaux de construction
General Company Aluminium Joud Boissons gazeuses,
for Aluminium Industry jus, électroménager
Tartous
Tartous for Matériaux Al-Ahlieh Tri et conditionnement
Manufacturing de construction de fruits et légumes
Cement and
Building Materials
Bottling Draikeesh Eau Al-Raed Tri et conditionnement
Water Factory de fruits et légumes
Arab Co. for Agroalimentaire Groupe Tréfilage d’acier
Producing and al-Wahib
Marketing Peanuts
Sabra Group Assurance, exportation
d’huile d’olive,
investissement hôtelier