Le ministre du Commerce et de l’Industrie a récemment annoncé la mise en place de l’Egyptian Industrial & Investment Solar Initiative dont l’objectif est la construction de huit GW d’installations solaires d’ici à 2018. Cette initiative représenterait un investissement estimé à 34,5 milliards de dollars. Le plan solaire égyptien s’intégrera pleinement dans la dynamique de l’Union pour la Méditerranée, dont l’Égypte assure la coprésidence, et en particulier du Plan solaire méditerranéen qui vise la mise en place de 20 GW d’énergies renouvelables en Méditerranée d’ici à 2020.
Le potentiel solaire égyptien est considérable, avec un rayonnement moyen de 6,5 kWh/m2/j. La première centrale solaire (Kuraymat), d’une capacité de 140 mégawatts et de type solaire concentré, est en cours de finalisation. L’investissement de cette centrale est évalué à 330 millions de dollars, en partie financé par le Japon et la Banque mondiale. La filière n’est toutefois encore que très peu développée. Le développement des énergies renouvelables et en particulier de l’énergie solaire (concentrée ou photovoltaïque) souffre de la concurrence des énergies conventionnelles très largement subventionnées. Une nouvelle loi sur l’énergie, en cours de présentation au Parlement, devrait toutefois améliorer le cadre institutionnel afin de favoriser le développement du secteur : un fonds de soutien aux énergies renouvelables pourrait notamment être mis en place.