Ouverte en juin 2006, juste avant la guerre avec Israël, l’Orchid est la première plage au Liban réservée aux adultes. Le concept, imaginé par Gilbert Khoury, fait toujours recette : détente, ambiance lounge et consommation d’alcool, mais sans beach party. Khoury, qui avait racheté l’ancienne plage du Mooréa à Jiyé en 2005 pour un dollar symbolique et la prise en charge de ses dettes, n’est plus associé à l’Orchid. Depuis juin 2008, Mazen Moussallem a racheté sa part dans Orchid SAL, en partenariat avec Georges Chéhadé et Khalil Abboud. L’Orchid s’étend sur 6 500 m2 à Jiyé, avec 45 mètres de plage, et compte aussi 2 000 m2 de parking. Elle peut accueillir jusqu’à 250 personnes. L’investissement de départ s’élevait à environ 800 000 dollars. « Nous accueillons environ 20 000 clients par saison, avec une moyenne de 75 dollars par tête », explique Marc Neeman, directeur général de l’Orchid. Le droit d’entrée s’élève à 20 dollars, en semaine ou le week-end, mais peut grimper de 70 à 150 dollars supplémentaires pour l’utilisation d’espaces privés. « Les huttes avec jacuzzi sont celles qui marchent le mieux », affirme-t-il. « L’année 2008 a été un très bon cru après une saison 2007 qui avait servi à payer les fournisseurs de 2006 sans faire de bénéfices. L’année 2009 s’annonce très bonne, avec déjà 12 % d’augmentation depuis le début de la saison », poursuit Marc Neeman. Il n’est cependant pas certain que l’Orchid continue d’exister en l’état en 2010. La raison principale : une augmentation du loyer demandée par les propriétaires qui est difficilement acceptable pour les gérants. « Nous ne pouvons pas supporter une majoration du loyer qui dépasse 10 % de notre chiffre d’affaires », estime le responsable de l’Orchid. Le bail court jusqu’en décembre 2009.