L’Audiovisuel extérieur de la France (AEF), créé en 2008, est une “société nationale de programmes”, à savoir une société anonyme dont le capital est détenu par l’État. Elle est chargée de la conception et la programmation des émissions de radio et télévision et soumises à des obligations de service public. Sa mission est de « contribuer au rayonnement de la France dans le monde, notamment par la fourniture d’informations relatives à l’actualité française, francophone, européenne et internationale ». À ce titre, c’est une holding qui regroupe les télévisions France 24 et TV5 Monde (qu’elle ne détient qu’à 49 %, contrairement aux autres entités), et les radios Radio France Internationale (RFI) et sa filiale Monte Carlo Doualiya. L’AEF, dont le budget 2009 était de 298,3 millions d’euros, est actuellement financé presque exclusivement par l’État français ; mais « d’ici à 2013 les recettes publicitaires devraient compter pour 12 % au minimum de son budget total », affirme son PDG, Alain de Pouzilhac, ex-PDG de Havas. Sa directrice générale est la journaliste Christine Ockrent. Le plan de restructuration de RFI de Pouzilhac et Ockrent, qui prévoyait le licenciement de 200 personnes sur un effectif total d’un millier, s’est heurté à une très forte résistance et a engendré la plus longue grève de l’histoire de l’audiovisuel français depuis 1968.