Le franco-Libanais François Kayat vient de rejoindre le groupe Lazard pour renforcer le pôle Fusions et Acquisitions de la banque franco-américaine.

À 48 ans, cet ancien d’élève de l’École européenne des affaires était auparavant Managing Director chez Crédit Agricole CIB (Calyon), responsable de la banque d’investissement.

François Kayat a démarré sa carrière chez Kleinwort Benson, puis au Crédit Suisse, d’abord comme responsable de l'activité Fusions et Acquisitions en France, ensuite comme co-responsable de l'ensemble de l'activité Banque d'investissement en France. Il était enfin devenu le président du département Fusions et Acquisitions de Crédit Suisse pour l’Europe.

On lui doit quelques célèbres rapprochements comme l’OPA de Total sur Elf (1999), le rachat d’Orange par France-Télécom (2000) ou la fusion du groupe sidérurgiste indien Mittal Steel avec Arcelor (2005).

La banque Lazard compte 2292 salariés dont 131 associés gérants. En 2009, le groupe a généré un chiffre d’affaires de 1,53 milliard de dollars. Si elle ne fait ni investissement ni trading ni crédit, Lazard n’est pas non plus une « boutique » de gestion de fortune : considérée comme la première banque de conseil indépendante, elle se classe au 9e rang mondial, 8e rang aux États-Unis et 4e en Europe.

Avec l’arrivée de François Kayat, Lazard compte désormais deux associés libanais puisqu'il y rejoint Spiro Youakim, débauché de Citygroup en 2008.