Le ministre des Télécoms démissionnaire Charbel Nahas a annoncé aujourd’hui dans une conférence de presse que le réseau de téléphonie mobile MTC-Touch lancera ses offres 3 G d’ici à septembre. Cette annonce est l’aboutissement des appels d’offres lancés à la fin de l’année dernière pour équiper le pays en téléphonie de troisième génération (3G), en fait la 3,5G.

C’est le chinois Huawei qui a remporté l’appel d’offre pour équiper le réseau MTC-Touch avec la nouvelle technologie, avec une offre à 25,6 millions de dollars. Le centre de commande est lui fourni par Nokia Siemens, qui a offert le meilleur prix (2,7 millions de dollars).
Roula Abou Daher,  directrice technique de Zain, l’opérateur koweïtien en charge du réseau de MTC-Touch, a expliqué que 850 émetteurs 3,5G allaient être réparties sur tout le territoire libanais, dont 200 bases 3,9 G, permettant des vitesses de téléchargement maximales de 42 mégabits par secondes(Mb/s), et 50 stations LTE (la future 4G) permettant des vitesses de téléchargement maximales de 173 Mb/s.
MTC-Touch a organisé une démonstration pour la presse afin d’expérimenter l’amélioration du service et de la vitesse de connexion Internet, la 3G permettant, en augmentant la vitesse de connexion à 7 Mb/s en moyenne, de regarder une vidéo en temps réel, de profiter de services de vidéo conférence, de jouer en ligne, etc. Un premier émetteur a été installé pour l’occasion sur le toit du ministère des Télécoms au centre-ville de Beyrouth.
Claude Bassil, PDG de MTC-Touch, a expliqué au Commerce du Levant que l’opérateur réfléchit actuellement avec le ministère des Télécoms à une offre tarifaire de quatre forfaits : deux pour les téléphones portables, et deux pour les ordinateurs (qu’il faudra équiper de « dongles » pour les relier à la 3G, dont les prix varient de 10 dollars à une centaine de dollars en fonction de la vitesse de téléchargement). Pour le téléphone mobile, le volume de téléchargement descendant et ascendant autorisé pourrait atteindre les 2 giga-octets, pour les ordinateurs portables, il pourrait être de l’ordre de 15 à 20 giga-octets. « Nous nous attendons à au moins 80 000 à 100 000 abonnés la première année », affirme Bassil qui qualifie cette estimation de très conservatrice. « En Jordanie, la demande a été en trois mois égale à ce qui était prévu sur trois ans. »
L’autre opérateur de téléphonie mobile, Alfa, annoncera ce jeudi 12 mai le lancement futur de ses services mobiles de troisième génération.