MarkaVIP.com : des ventes privées au Moyen-Orient

Les ventes privées consistent en des ventes flash de produits que les marques veulent déstocker à des prix défiant toute concurrence, accessibles uniquement via inscription au site. Cette dernière se fait généralement sur invitation d’un membre. Ce type de commerce en ligne a connu un essor considérable ces dernières années en Europe et aux Etats-Unis.  

 

Fort de dix ans d’expérience dans la Silicon Valley, avec notamment à son actif la plateforme du site américain de vente d’objets personnalisables zazzle.com, Ahmad Alkhatib n’a pas eu de mal à convaincre une dizaine d’investisseurs (belges, anglais, américains, arabes et libanais) à se joindre à lui pour tenter l’aventure au Moyen-Orient. Quelque cinq millions de dollars ont été levés lors de deux tours de financement. « Il s’agit d’une industrie très gourmande en capital, notamment pour la logistique », commente-t-il sobrement.

MarkaVIP s’attaque d’abord à l'Arabie saoudite et à la Jordanie, avant de couvrir également les cinq autres pays du Golfe, et le Liban (dont le bureau de cinq personnes, a été ouvert en février). « Le plus grand défi a été de composer avec les différentes législations de la zone en termes de transport transfrontalier, d’importation et de logistique », témoigne le PDG. MarkaVIP emploie aujourd'hui 102 personnes et a trois dépôts : un en Jordanie, un au Liban et un aux Emirats ; un quatrième est prévu en Arabie saoudite. « Ce sont des dépôts de consignation », explique le PDG, nous n’achetons que les articles commandés par les particuliers pendant les ventes privées ».

 

MarkaVIP propose trois types de marques sur son site, au rythme de cinq à huit nouvelles ventes par jour : des marques montantes (« up and coming »), comme Cross Jeans et Tokyo Five, pas présentes sur le marché arabe, et « qui le testent via notre site », explique Alkhatib ; les marques haut-de-gamme, type Coach, Ray Ban, Valentino ; et les marques de « streetwear », comme Nike, Adidas et Calvin Klein.

 

Afin de contrer la faible pénétration des cartes de paiement dans la région, MarkaVIP accepte le règlement en espèces lors de la livraison, qui a lieu entre deux à quatre semaines après la vente. « Nous encourageons cependant les consommateurs à utiliser leur carte, en leur offrant un rabais de 10%, explique le PDG. Nous arrivons ainsi à convertir nos clients. Lorsque nous avons lancé le service au Liban en mars, seuls 5% des Libanais payaient par carte ; aujourd’hui ils sont 21% ».

 

En neuf mois de fonctionnement, MarkaVIP s’enorgueillit d’avoir bâti une communauté de 500.000 utilisateurs, qui augmente quotidiennement de 2000 à 4000 personnes. Son chiffre d’affaires mensuel se compte en millions de dollars. « 45% de nos clients sont réguliers », affirme Alkhatib. Au Liban, ce pourcentage monte à 60%, pour une communauté de 45.000 personnes. « Le Liban et la Jordanie représentent 35% de nos ventes, témoigne le fondateur, «  car nous y avons mis un accent particulier dès le début : marketing, équipes locales, relations publiques, etc. »

 

Un troisième round de financement est actuellement en cours : « L’objectif est de lever quelques millions de dollars, pour renforcer notre présence dans les marchés où nous sommes et nous agrandir à l’Egypte et à l’Afrique du Nord, explique Ahmad Alkhatib. Aujourd’hui, il y a 135 millions d’internautes dans le monde arabe ; nous souhaitons agrandir la communauté de MarkaVIP à au moins deux millions d’acheteurs. Nous voulons également proposer sur notre site les designers arabes, ainsi que les grandes marques de luxe ».

 

Le principal concurrent de MarkaVIP est Sukar.com, le site de ventes privées lancé par le groupe jordanien Jabbar (créé par les anciens de Maktoob lors du rachat du portail par Yahoo) en février 2010.