Le Premier ministre, Nagib Mikati, a annoncé la création d’un fonds réservé aux recettes de l’exploration du pétrole et du gaz dans le but de réduire la dette publique.

« Nous travaillons à créer un fonds consacré aux recettes de l’exploration du pétrole et du gaz qui nous permettra de réduire la dette publique à 60% du PIB », a indiqué Mikati. La dette, qui s’élevait à 53 milliards de dollars fin octobre, représentait 137% du PIB.

Les gouvernements successifs ont tenté de réduire la dette qui a atteint certaines années 185% du PIB.

Découverts à 1.634 mètres de profondeur et à 130 km au large de la frontière libano-israélienne, les fonds sous-marins abriteraient 3.454 milliards de mètres cubes de gaz et 1,7 milliard de barils de pétrole, selon une étude américaine du US Geological Survey. Israël et le Liban sont toujours en désaccord sur le tracé de leurs frontières maritimes.

Aucune estimation officielle sur la valeur de ces réserves n’est encore disponible, alors que les appels d'offres pour le forage de gaz devraient être lancés sous trois mois.