Pour la saison 2013, la société Tourisme et sports d’hiver Mzaar SAL, qui gère la station de ski de Ouyoun el-Simane (plus connue sous le nom de “Faraya”) a réalisé 3 millions de dollars d’investissements en 2012 – entièrement financés sur fonds propres – qui seront amortissables en cinq ans minimum. Le principal investissement, de 500 000 dollars, a concerné l’importation de France et l’installation d’un télésiège de quatre places sur l’un des trois domaines skiables situé le plus au nord, le domaine de Wardé (au départ du parking). Ce nouveau télésiège remplacera un ancien de trois places, lui-même déplacé dans un autre domaine skiable. « Avec ce nouvel investissement, nous espérons accroître le débit horaire d’au moins 30 % », explique Youmna Rizk, directrice du marketing de la société Tourisme et sports d’hiver Mzaar SAL. Le télésiège trois places, désormais installé sur le domaine de la Jonction, prolongera le téléski Kaoumé, installé en 2011, et culminera à plus de 2 200 mètres, permettant la création de deux nouvelles pistes. Actuellement, la station comporte 19 remontées mécaniques et comprend 100 kilomètres de pistes balisées. « Il ne se passe pas une année sans que nous investissions pour améliorer les équipements de la station, en moyenne entre 1,5 et 2 millions de dollars par an, soit près de 100 millions de dollars depuis l’ouverture de la station », déclare Rizk Rizk, le PDG de la société Tourisme et sports d’hiver Mzaar SAL. En 2012, les gestionnaires de la station de ski ont également investi dans l’achat de dameuses et déboursé 450 000 dollars afin d’élargir une portion de route de 8 à 16 mètres se situant entre l’entrée du parking de la Jonction et celle du parking de Wardé. « Les week-ends, en pleine saison, nous accueillons en moyenne 6 000 skieurs par jour, et il était indispensable d’agrandir la voirie pour diminuer les embouteillages, surtout au retour des pistes », explique Youmna Rizk. « Les stations de ski européennes sont subventionnées par les municipalités et les communes, mais au Liban, sans aucune aide gouvernementale ou municipale, nous avons dû prendre en charge l’intégralité du financement », déplore Rizk Rizk.

Baisse des skieurs étrangers

Le chiffre d’affaires de la station s’élève environ à 5 millions de dollars par an. « Un domaine skiable n’est jamais rentable à lui seul », affirme Youmna Rizk. Les propriétaires de la société Tourisme et sports d’hiver Mzaar SAL (familles Rizk, Tohmé et associés) peuvent cependant compter sur d’autres investissements antérieurs : ils possèdent le projet immobilier du Mzaar 2000, l’ancien hôtel du Mzaar ainsi que ses dépendances (les établissements l’Igloo et l’Interdit). Ils sont également propriétaires de 220 000 m² de terrains au pied des pistes de ski. En 2012, la station d’Ouyoun el-Simane a accueilli près de 100 000 skieurs. Pour accéder aux pistes principales, le tarif pour les adultes varie de 40 000 livres libanaises en semaine à 70 000 livres libanaises le week-end. Le nombre de skieurs étrangers en 2012 a diminué de moitié par rapport à il y a trois ans : ils représentent actuellement seulement 2 % des skieurs. « Nous envisageons dans le futur d’installer des canons à neige, pour démarrer la saison avant les fêtes de Noël, mais sans la reprise de la demande étrangère, la rentabilité ne serait pas assurée », assure Youmna Rizk. À plus court terme, la société Tourisme et sports d’hiver Mzaar SAL planche sur un projet de jumelage avec la station de Courchevel, en Savoie française, ce qui pourrait bénéficier à son marketing et drainer davantage d’étrangers.