Vous avez encore oublié un papier pour faire votre visa Schengen ? Vous avez une nouvelle fois attendu le dernier moment pour déposer votre dossier d’inscription à l’université ? Kactus peut vous rendre de bien grands services. L’application propose des listes de tâches informatives aux étourdis et autres adeptes de la dernière minute. Les quatre créateurs, Leah Dunia, Bassam Seif, Nadi Chemaly et Karim Chemaly, la décrivent comme « la nouvelle génération d’assistant personnel ». Les listes portent aussi bien sur les démarches pour ouvrir une entreprise, déposer une demande de visa pour l’Australie, renouveler un passeport, ou s’habiller pour un entretien d’embauche. « C’est la solution intermédiaire entre la simple to-do-list et le site informatif », précisent-ils.
La navigation est simple, les listes sont rangées par catégories et se synchronisent avec le calendrier de l’iPhone – l’application n’est disponible que sur l’App Store pour le moment. Chaque jour, une alarme rappelle l’étape à effectuer sur la liste sélectionnée. Les listes comportent aussi des recettes de cuisine, des indications de premiers secours et des conseils pour suivre un régime. Kactus compte actuellement 10 000 utilisateurs et est présente au Liban ainsi qu’en Égypte. Leah, Bassam, Nadi et Karim ont commencé à travailler sur le projet en septembre 2012, dès leur intégration à l’accélérateur de start-up Seeqnce, et ont lancé l’application en février 2013. L’idée leur est venue quand ils ont réalisé les difficultés des démarches administratives pour lesquelles ils ne trouvaient jamais les bonnes informations. « Nous avons créé cette application pour nous faciliter la vie. » Ils ont envoyé un questionnaire dans plusieurs universités pour définir les besoins des futurs utilisateurs et se sont rendu compte que beaucoup d’étudiants téléchargeaient des applications de “to-do lists” mais ne les utilisaient pas. D’où l’idée de proposer des listes déjà constituées. Seeqnce a apporté le premier investissement en septembre 2012, d’un montant de 78 500 dollars, qui a permis de financer la conception et le lancement de l’application.
Kactus va bientôt passer à la seconde étape de son développement toujours financée par Seeqnce. En mai, l’application sera disponible sur Android. À partir de l’été, les utilisateurs pourront poster leurs propres listes. Surtout, certaines seront payantes pour permettre à des coachs sportifs, des diététiciens ou des entreprises de vendre leurs conseils à travers cette application. Les listes pourront coûter de 10 centimes à 10 dollars.
C’est sur ces ventes que repose le modèle économique de Kactus : la start-up prélèvera une commission sur chacune d’elles. Nadi explique aussi vouloir s’étendre à l’étranger. Une version de Kactus pour l’Arabie saoudite sera lancée en mai, en plus de la version égyptienne déjà existante. 
Kactus cherche désormais d’autres investisseurs : « Nous avons besoin de nouveaux investissements pour nous développer et passer d’un marché local à un marché mondial. » L’équipe est en négociation avec des investisseurs potentiels, et espère obtenir non seulement des fonds mais aussi des conseils pour se développer de manière efficace et rentable.