La genèse d’un site Web en 7 jours

Les professionnels estiment à quelques milliers le nombre d’institutions libanaises publiques ou privées présentes sur le Web. L’imprécision de ce nombre est due à l’inexistence d’un répertoire national reprenant les noms de domaines réservés au Liban et à l’étranger. En effet, les noms de domaines libanais se terminent par les extensions «.com.lb, .edu.lb, .gov.lb, .net.lb, .org.lb», alors que ceux enregistrés à l’étranger et plus spécialement aux États-Unis ne comportent pas la dernière extension «.lb». Cette extension correspondant au pays (dans ce cas, le Liban) dans lequel ils ont été enregistrés. Moins d’un millier de noms de domaines ont été enregistrés au Liban.
Environ 25 sociétés offrant les services spécialisés de développement de sites Web ont été répertoriées. De nombreuses autres, travaillant dans des domaines aussi divers que le développement de logiciels, la revente d’ordinateurs, certains éditeurs d’annuaires et des indépendants réalisent des sites Web aux clients de leur entourage.
Passons en revue les étapes nécessaires à la création d’un site.

1 Réserver un nom de domaine
La première étape consiste à réserver un nom de domaine. Ce nom correspond à l’intitulé du site tel qu’il sera repris dans les bases de données d’annuaires gérées au niveau mondial. Ce nom est constitué de trois parties : la première reprendra les lettres www (World Wide Web), la seconde, séparée de la première par un point, indiquera le nom choisi et la troisième, séparée de la seconde par un point, reprendra une ou plusieurs extensions dépendant des classifications internationales. Par exemple : www.libanmedia.com est un nom de domaine disponible sur le Web, enregistré aux États-Unis.
Des sociétés spécialisées ont été accréditées par l’organisme américain de gestion des noms de domaines (Internic) pour développer des sites permettant d’effectuer la réservation. Par exemple : Network Solutions. Le coût annuel de réservation d’un nom de domaine auprès de cette dernière est de 35 $.
La réservation au Liban se fait généralement via les sociétés de services spécialisées. Le futur possesseur d’un site devra fournir la preuve que le nom qu’il a choisi correspond à une marque qu’il possède ou à l’enseigne de son institution. Pour cela, il devra joindre à sa demande, entre autres documents, une copie de son registre de commerce. Un service spécialisé situé à l’Université américaine de Beyrouth (AUB) a autorité pour réaliser cette démarche. Une fois les démarches terminées, il délivre une patente au futur possesseur l’autorisant à utiliser le nom repris sur ce document. Le coût facturé par Inconet pour réaliser les démarches d’obtention de la patente s’élève à 150 $ la première année et 75 $ les années suivantes, nous confirme Sam Lutfallah, directeur de la société.
Étant donné que le nom reste la propriété du souscripteur tant que les frais de réservation sont payés, un certain nombre de «petits malins» se sont empressés de réserver des noms prestigieux ou moins prestigieux. Ils ont ainsi la possibilité de négocier leurs cessions en échange de sommes, parfois exorbitantes, pouvant atteindre des centaines de milliers de dollars.

2 Concevoir l’architecture du site
L’architecture d’un site dépend de son contenu. L’élément le plus important est la page d’accueil. Telle une publicité, elle aura pour objectif de motiver l’internaute visiteur à découvrir le site et y revenir.
Les pages suivantes dépendront de l’objectif recherché. Par exemple, un site qui propose à la vente produits et services comprendra des éléments particuliers propres au commerce électronique : une liste de prix des produits et services et leur description, une gestion du panier des achats, le moyen d’effectuer des paiements électroniques et un ensemble d’autres éléments apportant de la valeur ajoutée à son contenu tels que l’écran de recherche, un répertoire des dernières nouveautés...

3 Concevoir la présentation
Une présentation attrayante et harmonieuse fournit au visiteur une impression de professionnalisme qui le rassure.
Une telle conception obéit à des règles que seuls les professionnels en arts graphiques maîtrisent parfaitement. Il s’agira de veiller à l’harmonie des couleurs, à la forme des graphismes et éventuellement leur animation, au type de caractères employés et leur taille, à l’ergonomie des navigations entre les pages…
D’autres éléments rendront le site encore plus attrayant : une musique d’accueil, un fond sonore, des possibilités de communiquer directement par la voix, des présentations vidéo, des jeux, des liens à d’autres sites offrant des services complémentaires ou représentant des sites de référence…

4 Rédiger le contenu
La rédaction du contenu est, aussi, une affaire de professionnels en communication. Un style rébarbatif ou tapageur fait fuir les visiteurs. Il s’annonce dès les premières lignes de la page d’accueil. La concision est de rigueur, l’information doit être directe et utile. Le style doit correspondre aux attentes de la population ciblée. Les professionnels de la publicité parlent ici de Consumer Insights.

5 Faire développer le site
Cette activité est généralement réalisée par des sociétés de services spécialisées. La qualité des outils de développement qu’elles utilisent et les possibilités qu’elles offrent seront, généralement, appréciées en visitant des sites de référence qu’elles ont réalisés.
Il faudra de plus s’enquérir des possibilités d’évolution de ce qui sera développé. La maintenance des pages existantes et le développement des besoins futurs devraient être abordés durant la négociation du contrat de service.
Les coûts de développement dépendent d’un prestataire de service à un autre. Généralement, ils comprennent la conception de la présentation et la rédaction du contenu. Il faut compter, en moyenne, 150 $ pour la page d’accueil et 75 $ par page supplémentaire. D’autres éléments entrent en jeu : l’exploitation d’une base de données permettant de gérer les données nécessaires au commerce électronique (1 500 $), les possibilités de communication vocale…
Un nombre croissant d’éditeurs de logiciels ont développé des sites paramétrables prêts à l’emploi. Le coût d’un tel investissement ne dépasse généralement pas une centaine de dollars.

6 Choisir le lieu d’hébergement
L’hébergement d’un site consiste à mettre en exploitation les pages développées sur les serveurs d’une société capable d’assurer leur fonctionnement de façon permanente (services de maintenance, alimentation électrique sécurisée …), de veiller à la sécurité des données, d’être reliés au réseau mondial Internet par des lignes à haut débit (évitant des temps d’accès faisant fuir les visiteurs) et de fournir un environnement (Windows NT/2000 ou Unix) capable d’assurer l’exploitation des bases de données, la gestion du courrier, des serveurs vocaux… et enfin capables de fournir des statistiques d’accès détaillées et régulières.
Le coût d’hébergement dépend de l’espace disque nécessaire, du nombre d’adresses de courrier électronique demandées et des services particuliers utilisés. Par exemple, Inconet facture 25 $ par mois pour 5 MB d’espace disque et 5 $ par 5 MB supplémentaires. Sont compris : 5 adresses e-mails pouvant être soit en POP (serveur de courrier) ou en Forward (redirection de tout courrier reçu vers un autre serveur). L’option Autoresponder (envoi d’un accusé de réception à tout courrier reçu) n’étant pas disponible. Les serveurs libanais de cette société sont dupliqués en miroir aux États-Unis permettant aux visiteurs d’y accéder plus rapidement.
Une autre solution consiste à faire héberger le site directement aux États-Unis. De nombreuses offres de services sont disponibles sur le Web. Citons par exemple HostSave qui propose une solution intéressante à moins de 7 $ par mois pour 30 MB d’espace disque ou encore Affinity, plus professionnelle, qui offre 50 MB à 20 $ ou 100 MB à 40 $ par mois.
Finalement, des solutions d’hébergement gratuit se développent sur le Web. Leur désavantage est l’obligation d’inclure le nom du site de l’hébergeur dans le nom souhaité.

7 Diffuser vers les moteurs de recherche
Un moteur de recherche sur Internet permet de trouver des pages Web contenant les informations indiquées dans les critères de sélection. Il s’agit de sites qui, par leur notoriété, offrent de nombreux services associés dont, par exemple, la possibilité d’hébergement gratuit : Yahoo!, Go, AltaVista, Excite, Google, Lycos, Fast, HotBot, Search…
Leur fonctionnement est basé sur des logiciels d’indexation extrêmement performants, capables de trouver l’information demandée au travers de millions de pages référencées.
Environ 30 % des internautes font appel à ces moteurs pour rechercher un site particulier. Pour cette raison, il paraît nécessaire de faire connaître un nouveau site hébergé auprès de ces dernières. Cette opération est réalisée, généralement, de façon automatique par des logiciels spécialisés. Certains prestataires de services offrent cette possibilité et y garantissent le résultat. Il en coûtera de 100 à quelques centaines de dollars par an.
Une autre façon, plus économique, consiste à remplir un formulaire, présent sur leur site, auprès des fournisseurs de moteurs de recherche. Il faut noter que cette opération devra être suivie de rappels pour garantir une présence permanente.