Automobile

La flambée des prix du pétrole donne une impulsion aux projets
de voitures à propulsion alternative, au gaz ou au colza. Dernier
en date, Volkswagen a lancé une variante de sa nouvelle Golf avec
moteur hybride (gaz naturel et essence). À la pointe en Europe,
DaimlerChrysler développe depuis 1994 une série de prototypes
propulsés au gaz, à l’hydrogène ou au méthanol. Il a signé en
octobre dernier un accord de coopération avec Volkswagen pour
produire des carburants synthétiques et des biocarburants, notamment
à base de colza.
Avec en moyenne des véhicules 25 % plus chers que le modèle
essence équivalent, le prix à l’achat constitue un obstacle souvent
insurmontable. Même si l’automobiliste économise en moyenne un
à deux litres aux 100 km avec une voiture à propulsion alternative,
il peut difficilement espérer rentrer dans ses frais. De plus, les problèmes
pratiques ne manquent pas : le conducteur d’une voiture au
gaz naturel doit parfois faire des centaines de kilomètres avant de
trouver une pompe.