Alors que la loi libanaise ne prévoit qu’un congé maternité de 10 semaines,  plusieurs sociétés installées au Liban ont décidé d’offrir à ses salariés au Liban un congé parental de 26 semaines, soit six mois, intégralement payé. C'est ainsi le cas de Zomato Liban, filiale du groupe indien et premier guide en ligne de restaurants du Liban et et de la société britannique d’alcools et de spiritueux Diageo. 

«La mesure entre en vigueur en juillet, et sera rétroactive pour toutes les personnes qui attendent un enfant, que ce soit des femmes ou des hommes», explique le directeur général de Diageo Liban, Georges Rbeiz. La décision est d’autant plus révolutionnaire que le congé paternité n’existe pas au Liban. «C’est une fierté immense pour nous, se félicite M. Rbeiz. Nous voulons tendre le plus possible vers l’égalité salariale et cela passe aussi par accorder des droits aux pères.» 

Du côté de Zomato,c'est un même principe d'égalité qui a déterminé ce nouveau congé parental. 

« Il s'applique depuis juin aux familles, où un enfant est à naître et aux cas de "maternité de substitution" (gestation pour autrui, NDLR), d'adoption et de partenaires de même sexe. De plus, les nouveaux parents recevront une dotation de 1 000 dollars par enfant pour les aider à accueillir leur nouveau bébé .Ces modifications de notre politique de ressources humaines, sont également applicables aux salariés ayant eu un enfant au cours des 6 derniers mois», fait valoir Béchara Haddad, le directeur général de Zomato Liban. 

Plusieurs études internationales montrent en effet que la maternité est un frein à l’embauche et à la progression professionnelles des femmes. D’où l’idée d’instaurer un congé paternité pour rétablir l’égalité entre les deux parents, comme en Suède, en Nouvelle-Zélande, ou en Norvège où les pères peuvent prendre 14 semaines pour s’occuper de leur nouveau-né.

Au Liban, un projet de loi a été envoyé au Parlement en 2018 pour instaurer un congé paternité facultatif de trois jours, mais il n’a pas encore été adopté. Quant au congé maternité, il a été étendu de 8 à 10 semaines en 2014 (soit 70 jours consécutifs, comprenant la période avant et la période après l’accouchement), mais il reste largement inférieur aux 14 semaines recommandées par l’Organisation internationale du travail. Résultat : «Près de 20 % des Libanais quittent définitivement leur travail avec  l’arrivée d’un enfant», affirme le directeur de Diageo.

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Pour ces deux entreprises, l’instauration d’un congé parental de 26 semaines se veut un moyen, comme le siganle Georges Rbeiz « d’attirer les meilleurs talents et surtout de leur donner envie de rester. La rémunération des congés parentaux n’est pas prise en charge par l’État libanais, elle est financée par l'entreprise, mais c’est un investissement essentiel sur le long terme ». 

Cet article a été modifié le 29 juillet 2019