La baisse sensible des importations libyennes de produits syriens inquiète les industriels. Les échanges entre les deux pays sont passés de 681 millions de livres syriennes en 1995 (environ 15 millions $) à 280 millions LS en 2000.
Cette baisse est intervenue après que la Banque centrale libyenne eut interdit aux produits syriens d’entrer en Libye. Selon la Chambre de l’industrie syrienne, cette interdiction a été imposée en raison du non-paiement d’une dette syrienne de 300 millions $, dont Tripoli exige le remboursement… depuis 1973. Une mesure qui a fluctué selon les humeurs du régime et le climat entre les deux pays. Les efforts en vue de lever cette interdiction n’ont pas encore abouti, bien que les deux pays aient constitué, au début de cette année, un comité conjoint en vue d’élever les échanges entre les deux pays à 25 millions $. Les Banques centrales des deux pays ont également conclu un accord destiné à faciliter les transactions bancaires bilatérales. La Libye constitue un important canal vers d’autres pays d’Afrique pour les produits syriens, et les industriels espèrent que le gouvernement syrien entreprendra des démarches avec la Libye en vue de redresser la situation.