Les artistes libanais ont encore brillé lors d'une vente aux enchères organisée par Sotheby’s à Londres, le 30 avril. Le catalogue de Century Art - Middle East présentait en tout 86 œuvres d’artistes originaires de la région Mena, dont 77 ont été adjugées pour un montant total de 4,47 millions de dollars. Parmi elles, 19 oeuvres de 12 artistes libanais, pour un montant total de 844 142 dollars, soit 18,9 % des ventes.
Deux peintures libanaises, en particulier, ont été prisées. Une toile de Huguette Caland (1931) a ainsi été adjugée 242 570 dollars (commissions comprises), légèrement au-dessus de son estimation initiale qui la situait entre 155 245 et 232 900 dollars. Acquise par un collectionneur américain resté anonyme, cette pièce datée de 1973, se positionne comme la seconde meilleure vente de la soirée, derrière une toile du peintre irakien Mahmoud Sabri (1927-2012), partie à 1,15 million de dollars et dont la vente a entraîné les applaudissements de la salle.
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Côté libanais, le deuxième record appartient à une autre femme: Etel Adnan dont une toile, datée des années 1960, a été adjugée presque 169 800 dollars alors que la fourchette d’estimation la situait entre 45 280 et 58 217 dollars. Elle est la sixième adjudication la plus chère vendue lors de cet événement.
A noter que deux toiles d’artistes libanais n’ont pas trouvé preneur : «7AY Jober» de Ayman Baalbaki (1975) et les «Préparatifs de fête», de Paul Guiragossian (1926-1993).
Du côté des artistes régionaux, plusieurs noms ont suscité un fort intérêt du public, faisant très rapidement monter les enchères. On peut citer «A swab on the head of an orphan» du saoudien Abdulrahman Al-Soliman, vendue 129 370 dollars pour une estimation entre 51 748 et 77 622 dollars ou encore «Picture Window» de l’américano-iranien Siah Armajani partie à 61 451 dollars pour une fourchette comprise entre 19 406 et 25 874 dollars.
Les principales ventes d'artistes libanais
| Artiste | Oeuvre | Estimation ($) | Vente ($)* |
| Huguette Caland | Sans titre, 1973 | 155 244 – 232 866 | 242 569 |
| Etel Adnan | Sans titre, autour de 1960 | 45 280 – 58 217 | 169 798 |
| Chafic Abboud | Fragments, 1980 | 64 685 – 90 559 | 77 622 |
| Bibi Zogbe | Cardos, 1950s | 19 406 – 25 874 | 64 685 |
| Marwan Saharani | Beggars in the rain, 1970 | 23 287 – 32 343 | 32 343 |
* commissions comprises
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